Жоден дачник не відмовить собі в задоволенні посадити на грядках кілька сортів огірків. Адже це така насолода – відсуваючи листя, що переплітається, зірвати зелененький, щойно з грядки, огірочок – плід праці вашої.
Але от невдача: часто, відкусивши огірок, ми відчуваємо гіркоту. Відразу виникає питання, чому огірки гіркі? А це ви дізнаєтеся, прочитавши дану статтю.
Чому огірки гіркі? В чому ж причина?
Багато років здатність огірків накопичувати гіркоту залишалася загадкою. Пояснення наводилися найрізноманітніші. Деякі вважали, що причиною є грунт. Інші стверджували, що все залежить від сорту огірків. Треті називали причиною гіркоти частий полив рослин.
Всі ці припущення містять частку істини, але справа, звичайно ж, не в цьому. В результаті досліджень вченими було встановлено, що рослини сімейства гарбузових здатні виробляти спеціальну речовину – кукурбітацин. Вона-то і викликає гіркоту в цих овочів.
З’ясувалося також, що ступінь гіркоти залежить від сонячного освітлення зокрема і погоди в цілому. Щоб зрозуміти причину цього процесу, треба згадати історію походження огірків.
Огірок – досить делікатна і примхлива рослина. Він родом з тропічних лісів Індії. Виростає там в тіні дерев, тому прямих сонячних променів практично не відчуває на собі.
До наших же умов з частими перепадами температур огірок не звик. Йому не до смаку, як суха спекотна погода, так і нічне зниження температури.
Це свого роду стрес для рослини. У такій стресовій ситуації огірок починає виробляти кукурбітацин як засіб захисту. Ця речовина і додає гіркий смак овочу, вона зосереджена в шкірці огірка, головним чином – біля плодоніжки.
Що робити, якщо ви зірвали огірок, а він виявився гірким?
1. Почистити огірок.
Так як кукурбітацин зосереджений, в основному, в шкірці, то можна очистити огірок і з’їсти його в такому вигляді. Але разом з гіркотою ви втратите і велику частину корисних речей, якими багатий цей овоч.
2. Законсервувати чи замаринувати огірки.
Кукурбітацин розкладається при тепловій обробці, тому гіркі огірки можна використовувати для консервування та маринування.
Я закип’ятила огірки з метою позбавлення їх від гіркоти, але ефекту це не дало. А консервовані – чудесні!
3. Залити огірки водою.
Залийте гіркі огірки ненадовго водою, гіркота стане відчуватися менше. Але увага! Це спрацьовує, якщо вода з колодязя, а не з міського крана – перевірено на власному досвіді! В селі у бабусі залила водою гіркі огірки годині на дві – і вони втратили гіркоту. Якщо гіркі огірки залити водою, а потім вийняти їх – знову стають гіркі, це вже перевірено на собі.
Привезла від бабусі огірки в місто, залила водою з крану – ефекту ніякого. Ось так.
Але що робити, коли хочеться зірвати з грядки свіжий огірок і насолодитися його прохолодним смаком без гіркоти?
Як вплинути на смак огірка?
Довгий час селекціонери намагалися вивести сорт огірка, який би не гірчив. Для цього відбиралося насіння таких сортів, де наявність кукурбітацину мінімальна. Причому в процесі селекціонування пробували на смак не самі плоди, а листочки. Якщо листя не гірчить, значить, і плід буде солодким. Якщо ж у плоді з’являється гіркота, то це залежить вже від умов вирощування.
І, врешті-решт, вдалося створити кілька гібридних сортів для салатів, з відсутністю гіркоти (негіркі сорти огірків): Гармоніст, Ліліпут, Кадриль, Щедрик, Берендей, Егоза та інші.
Вони ніколи не гірчать, але для консервування вони, як правило, погано підходять. Якщо ж ви звикли до своїх улюблених сортів і хочете вирощувати огірки саме цих сортів, але тільки без гіркоти, практика показує, що можна добитися і цього.
Як же вирощувати огірки, щоб вони не гірчили?
При похолоданні бажано вкривати огірки, а в якості підгодівлі ніколи не варто використовувати свіжий гній. І ось тільки тоді урожай порадує вас саме солодкими плодами.
Огірки дуже чутливі до процесів у навколишньому середовищі. Досить п’яти сонячних і жарких днів, як кількість гірких огірків різко зросте. Також на присутність гіркоти в овочі позначається і сухий ґрунт.
Крім того, слід знати, що на глинистому і піщаному ґрунті огірки завжди більше будуть гірчити.
Кукурбітацин – корисний!
До слова… кукурбітацин, хоч надає неприємного смаку нашим улюбленим огіркам, сам же абсолютно нешкідливий, навіть корисний! Він має властивість розсмоктувати злоякісні пухлини, покращує роботу підшлункової і печінки. У деяких країнах спеціально вирощують гіркі огірки і використовують їх в лікувальних цілях.
Саме тому на дачі можна поділити плантацію для огірків на дві частини. Посадити спеціальні салатні сорти огірків і звичайні. Якщо гіркота їх дуже вже велика, завжди можна знайти спосіб вживання таких огірків, наприклад, використовувати для консервування.
Автор: Наталія